時代廣場 (Times Square)是由百老匯街
與第七大道切割出來的三角形畸零地,時
代廣場的名稱由來,是因為美國舉足輕重
的紐約時報 (New York Times),於1905
年遷入位於西43街229號的位置而命名;
這個廣場在昔日,原本是被稱作為「長畝
廣場」 (Longacre Square),也是馬
商、鐵匠、馬廄的集散地,當然不乏雞鳴
狗盜之輩橫行。所以當我們走到時代廣場
時.警察非常多可見一般.
提起時代廣場的發展歷程,自從1883年大
都會歌劇院遷移至百老匯與40街口,便帶
動了劇院與餐廳的蓬勃發展,1920年電影
藝術的崛起更為此地畫上一片彩虹榮景,
然於1929年證券市場崩潰後,曾經一度跌
入低迷的深淵,直至80年代,百老匯的風
華才逐漸恢復,現在這塊三角地區已再度
成為紐約娛樂事業的聚光焦點。
百老匯音樂劇之父喬治.柯漢雕像
1940年,國會頒發特別獎章給喬治‧柯
漢,以表彰他創作「在那裡」 (Over
There) 這首歌的功績.
喬治‧柯漢 (George M. Cohan) 於
1878年7月3日出生 .
42街曾是百老匯最繁榮的地帶,然而二次大
戰後,那些曾經著名的劇院淪為低俗的脫衣
舞秀場,合法的戲院則播放色情電影,皮
條客、妓女在街上遊蕩徘徊。自80年代後期
開始特別朱利安尼市長上任後,大力掃蕩
色情行業,42街又開始恢復光彩:新的餐
廳、飯店和商店如雨後春筍般冒出,戲院
又重新開張,過去的音樂、舞蹈聲重返42
街,於是它又再度成為百老匯的閃爍重鎮。
讓時代廣場國際馳名還有另一個的最主
要理由,便是除夕夜的跨年倒數計時
活動,這是源自於1904年,紐約時報
選在除夕當天遷入該廣場的新大樓,
並在午夜施放煙火慶祝,從此變成了
除夕夜的傳統活動,往後便年年如
此,每年的12月31日,在One Times
Square Plaza的頂樓,都會懸掛一
顆200磅的綵球,新年來臨的那一剎
那,綵球打開並飄散出無數的綵帶
慶賀。
時代廣場是紐約劇院最密集的區域,1920年開
始時代廣場五光十色的年代,目前自44街至51
街的範圍之內,總計約有超過30間主要的劇
院,在歌舞劇盛行的帶動下,百老匯的光芒可
說是盛極一時。